¿Dónde se encuentra nuestro socio comercial en África?

El amplio potencial de África y como materializarlo es uno de los grandes objetivos de los exportadores e inversores, sin embargo, aprovechar esa oportunidad es una labor ardua que consume mucho tiempo y energías.

La frase "potencial sin explotar" es frecuentemente cuando se trata de África, pero cuando nos acercamos a la realidad, los números hablan por sí solos: 54 países, 1.300 millones  de personas, la segunda economía mundial de más rápido crecimiento, millones de minoristas puntos de venta y una rápida urbanización - más de 55 ciudades africanas tienen una población de más de 1 millón de personas, de los cuales el 80% tienen móvil, junto con un fuerte crecimiento en la propiedad de teléfonos inteligentes.

Encontrar a los clientes adecuados en tan gigantesco mercado es un proceso que consume tiempo.  Identificar posibles socios comerciales fiables y eficientes es el desafío. Existen varias formas de identificarles. Una de las opciones es a través de organizaciones y oficinas comerciales de España en el país africano (OFECOMES y oficinas y delegados de PROEXCA). Estas tienen conocimiento sobre el terreno de “quien es quien” por su permanencia en el país de destino. Aunque esto no da garantías a 100% pero es más fiable que otros métodos.

Otra herramienta es internet. Opción poco utilizada. Portales como Africa Business Pages (de pago) Páginas Amarillas de África, pueden ayudarnos a conocer nuestro futuro socio comercial. Redes sociales como Linkedin cada vez tiene más perfiles de profesionales y comerciantes del continente africano.

Una vez que se han indentificado una lista de socios potenciales, es necesario ponerse en contacto con cada uno de ellos para evaluar su interés en hacer negocios. Este proceso consume bastante tiempo por lo que sería conveniente que lo realizara una organización especializada o ser muy sistemático en esta tarea. Es conveniente enviar un folleto  corporativo de la empresa junto con una lista de precios indicativos en el idioma predominate o de negocios del país (en África generalmente el francés). El Marketing por correo electrónico es una herramienta en auge en la promoción de comercio directo. No se debe descartar, después del primer contacto con respuesta o primer pedido realizar una visita para establecer un contacto directo. Conocer a nuestro socio personalmente no puede ser suplido por nada.

Ni que decir tiene, que antes de contactar con nuestros socios potenciales la empresa ha de tener una web bien estructurada con productos y precios y, por supuesto, en el idioma del país de destino.

El viaje a de ser organizado cuidadosamente para maximizar sus resultados. Antes de cerrar cualquier acuerdo con agente o distribuidor se ha de tener en cuenta que conozca bien su mercado. La mayoría de los sectores empresariales en los países africanos son de reducido tamaño por los que los agentes comerciales se dedican a varios sectores. Hay pocos agentes prestan servicios de un sector y de forma exclusiva. Valorar el ámbito de actuación del agente es importante a la hora de la penetración de nuestro producto en el país.

Por último, armase de mucha paciencia y tener la mente adaptada a los tiempos y a la forma de funcionar en África pues puede ir a otro ritmo que el nuestro. Hay que tener en cuenta las tres P de los negocios en África: Pensamiento, paciencia y perseverancia.