El comercio internacional también es cosa del medio ambiente

Dentro de los múltiples aspectos que hay que tener en cuenta al realizar operaciones de comercio internacional de mercancías, quizás los aspectos medioambientales de esas operaciones son los que menos se tienen en cuenta, especialmente de cómo afecta esta actividad en la conservación de las especies.

El comercio internacional, por sí mismo, es un factor que puede provocar la extinción de especies debido a su explotación excesiva. Desgraciadamente, este problema no es nada nuevo y la comunidad internacional se percató de ello en los años 60 tratando de establecer una reglamentación de cooperación entre los diversos países.

Fruto de la cooperación entre los países, entró en vigor, en 1975,  la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES). Este Convenio CITES se ha ido implantando poco a poco y en la actualidad lo aplican 181 países. Además hoy en día es uno de los acuerdos internacionales de mayor éxito en materia de conservación medioambiental. 

El objetivo de este Convenio no es el de prohibir sino el de REGULAR el comercio internacional de las especies amenazadas por este tipo de comercio de forma que la supervivencia de la especie no se vea comprometida.

Seguramente, al leer estas líneas, se preguntará qué especies son las afectadas y, probablemente, estará pensando en los primates, tigres y elefantes. Efectivamente, el convenio CITES, trata de proteger estas especies, pero también hay muchas otras. En la actualidad este Convenio trata de proteger unas 5.000 especies de animales y unas 28.000 especies de flora. Con respecto a los animales, el Convenio CITES trata de proteger principalmente a los mamíferos marinos, primates, felinos, loros, aves rapaces, cocodrilos, serpientes, tortugas y corales. En cuanto a plantas se tratan de proteger principalmente orquídeas, cactus, plantas medicinales y especies maderables.

A grandes rasgos, el Convenio CITES somete al comercio internacional de estas especies a determinados controles. Estos controles dependen del grado de amenaza en el que se considere que está la especie. Las especies protegidas están distribuidas en tres Apéndices. Las especies del Apéndice I son las especies más amenazadas y las del Apéndice III son las menos.

Es muy importante destacar que este Convenio no regula solamente el comercio internacional de los animales o plantas vivos de estas especies; también regula el comercio de todas sus partes y derivados. Precisamente el comercio de estas partes y derivados son las que suponen, con diferencia, el mayor volumen de comercio. A modo de ejemplo, estas partes y derivados pueden ser artículos de piel (carteras, bolsos, etc…), artículos de madera (muebles, instrumentos musicales, etc….), caviar, cosméticos y artículos de coral.

CITES EN ESPAÑA

España se adhirió a CITES en 1986 y designó para la aplicación efectiva del Convenio, a una Autoridad Científica CITES y dos Autoridades Administrativas CITES (una Autoridad Administrativa principal y una Autoridad Administrativa adicional).

Las funciones que corresponden a la Autoridad Administrativa principal son desempeñadas por sus Servicios Centrales ubicados en Madrid (Subdirección General de Inspección, Certificación y Asistencia Técnica del Comercio) y su red periférica, formada por las Direcciones Territoriales y Provinciales de Comercio, en concreto a través de los Servicios de Inspección SOIVRE. La Aduana por su parte, es la Autoridad Administrativa adicional, encargada, entre otras cosas, de efectuar los despachos de importación y exportación de estas especies y diligenciar los permisos y certificados que ha emitido el SOIVRE. En España solamente hay autorizadas 12 Aduanas para el despacho de mercancías CITES y una de ellas es la Aduana de S/C de Tenerife.

Al estar España en la Unión Europea, la aplicación del Convenio CITES se articula a través de Reglamentos. Más concretamente, los Reglamentos que se aplican actualmente son el Reglamento 338/97, Reglamento 865/2006 y el Reglamento 1320/2014.

CÓMO REALIZAR OPERACIONES DE COMERCIO INTERNACIONAL 

Primeramente hay que señalar que, en este apartado, al mencionar comercio internacional, nos referimos exclusivamente al comercio con países no integrados en la Unión Europea.

Es altamente recomendable que un operador que desee realizar una exportación o importación, en caso de que la mercancía tenga partes o derivados de origen animal o vegetal, se informe de los nombres científicos de las especies de animales o plantas utilizados en dicha mercancía. De esta forma podría verificar fácilmente si a la mercancía hay que aplicarle el Convenio CITES o no, visitando la página web.

Si el Convenio CITES fuera de aplicación, siempre previamente a que se realice la operación de entrada o salida de la Unión Europea, debe de solicitarse un permiso de exportación o importación, según fuera el caso.  Es importante conocer que no se puede realizar el movimiento de la mercancía sin que dicho permiso se haya emitido. Téngase en cuenta que la emisión de los permisos conlleva varios trámites administrativos, y que por tanto deben solicitarse con la debida antelación. 

El procedimiento es igual tanto para operaciones comerciales, como para envíos personales. 

En caso de que se incumplieran los requisitos indicados anteriormente, la mercancía podría ser confiscada y el operador comercial o el particular sancionados. Por lo tanto, es fundamental disponer de una información completa sobre este asunto.

Para una mayor información puede ponerse en contacto en el Servicio de Inspección CITES de la Dirección Territorial de Comercio (Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.) o visitar la página web