Oportunidades logísticas del e-commerce para el empresario Canario.

Animo a todos a incluir entre sus aficiones lo que  denomino “turismo industrial”, interrumpir un par de veces al año sistemáticamente un día  la rutina laboral y viajar, cerca o lejos a conocer sistemas novedosos de hacer las cosas. Los que me conocen como profesor  saben que me muevo a gusto  en las  aulas pero simultaneándolas con actividades que nos permitan asomarnos a la realidad de otros negocios.

Por ello “busqué” una invitación para conocer desde dentro las operativas de  dos grandes plataformas logísticas de servicio al comercio electrónico que hay en Europa: Inditex y Amazon, el hecho de que estuvieran una junto a la otra a veinte kilómetros de Madrid y que ambas estuvieran gestionadas por el mismo operador logístico facilitó las cosas.

Recuerdo la primera vez que entré en una de esas plataformas hace ya bastantes años ¿25? era uno de esos almacenes inmensos, cuyas dimensiones se miden muchas veces por el número de campos de fútbol que contendrían: 20,30… de lo que era el negocio precursor de la venta online: un almacén que daba servicio al líder de venta por catálogo europeo en el sur de Londres.

Aunque se suele decir que 20 años no es nada  en logística lo es todo, ¿Qué diferencias me encontré? Al acercarte a las plataformas nada te indicaba las empresas que operaban en ellas solo había logos, discretos, del operador … primera lección bienvenidos a la era de la externalización. El “Core business” de los grupos citados no es la logística y no dudan en dejar ese eslabón de la cadena de suministro a un tercero.

Al contrario de en aquel almacén inglés el nivel de automatización es casi nulo, la “estrella” de una de las plataformas era un carrito manual para hacer “picking” inspirado, según me dijeron, en los  que reparten las medicinas en los hospitales….segunda lección “simple is better”. En la otra solo tenían  unas estaciones autónomas que permitían que un operador preparara un paquete perfecto en menos de un minuto. ¿Por qué no han incorporado tecnología de automatización de almacenes, pregunté? Este negocio es nuevo y cambia demasiado rápido como para que nos planteemos  hacer inversiones en sistemas complejos…tercera lección bienvenidos a la era del cambio permanente.

Me encantó el sistema empleado para incrementar la productividad en las épocas de rebajas o en los Black Fridays…Contratan DJ de renombre que pinchan música (imagino que no clásica). Resultados: incrementos de rendimiento del 5%...cuarta lección sobre el poder de la imaginación y  creatividad en la gestión de personas y sobre todo el triunfo de las recompensas informales sobre las meramente económicas.

En el centro de una de las plataformas una pantalla enorme, al otro lado se ve una gran sala de trabajo llena de mesas y en un primer plano dos personas trabajando, ¿Quiénes son pregunto? El Director mundial de Logística de una de las dos empresas cliente y su mano derecha, ellos tienen otra pantalla desde la que ven todas las plataformas que tienen por el mundo, cuando quieren comunicarse se limitan a apretar un botón y a hablar por un interfono y preguntar dudas o cuestionar  ratios que se desvíen de lo esperado…¿Qué aprendemos de los mejores? la subcontratación exige el mayor y mejor de los controles y la tecnología nos puede ayudar muy mucho y … se acabó la época de los grandes despachos y los reverentes protocolos…

Durante la visita con las cifras que me van dado voy armando mentalmente la estructura de costes de la cadena de valor de este nuevo negocio, tremendamente intensivo en mano de obra (más de mil operarios en cada plataforma duplicados en época punta): la mayor parte de los cerca de 50 millones de euros de coste logístico (facturan diez veces más por el negocio online al que se dedican) son costes de personal.

A pesar de esas cifras son tiendas de bajo coste, no están en las arterias más caras de las ciudades y atienden muchos más clientes que el mayor centro abierto al público que se conozca, pero tienen sin duda un coste enorme de personal.

¿Qué sucedería si se establecieran en el cercano Marruecos con sueldos en el sector que son un 25% los de España? Muchos empresarios Canarios operan también en el territorio alauí y pienso que hay ahora mismo allí una gran oportunidad de negocio para estas plataformas logísticas organizadas para terceros cuando (como suele pasar)  el origen y el destino de las mercancías no se limita a nuestro territorio nacional. Anímense.

En mi próxima entrada a este blog hablaremos de las lecciones que dan también estas plataformas logísticas  en la absoluta orientación de los  procesos  al incremento de la venta a través del conocimiento de las necesidades y de los deseos de los clientes, muy interesante también.